Африканская сказка просыпается. Лесная куропатка вновь зовёт зарю. Уходит с седьмого неба многодетная луна. Плывут за луной её сиятельные дети - рыбы-звезды. Гаснут тысячи огней и на земле: затихает страна светлячков, не сверкают на рассвете угольки лесных глаз.
Нехотя поднимает затёкшую руку дедушка Солнечная Подмышка: свет и тепло разливаются по бескрайней саванне.
В небе на разноцветных крыльях парит свинья. Выпрошенные у птиц крылья приклеены к щетине воском. Обомлевшая от неизведанных впечатлений, свинья тихо похрюкивает.
На горизонте виднеются три горы, они подпирают первое небо. В одной горе - клад.
Местами с небес спускается паутина, висят верёвки. По ним черепаха-почтальон взбирается к небожителям.
Разбрелись по саванне пузатые баобабы. В одном из них устроился змей. До поры до времени он дремлет, мирно посасывая свой хвост.
У второго баобаба расселись звери, опять надо царя выбирать: последний из них, макака, не оправдал возложенных надежд - что же это за царь с чёрными, грязными ладошками? Что люди скажут?
В ветвях третьего баобаба - гнездо. В нём живёт прекрасная девушка, которую похитил орёл.
Посреди саванны - чудесное дерево - это древо жизни. Здесь отдыхают орлы, которые доставляют на небо героев.
Вот поднялась пыль, послышался топот больших и маленьких лап: вихрем пронеслась за зайцем толпа одураченных зверей. Сейчас беднягу поймают, и опять ему ломать голову - как улизнуть?
От реки доносится шум - это хитрец паук заставил бегемота и слона состязаться в перетягивании каната. Канат вот-вот порвётся. Рыбы предусмотрительно отплывают от опасного места: не ждать же им, когда на голову бегемот плюхнется.
На болоте уж-молодец занят увлекательным делом. Схватил лягушку, тут же её выплюнул и оживляет волшебной травой: "А ну-ка очнись! Вставай! Ты ещё со мной поборешься!"
Запомните на всякий случай место, где волшебная трава растёт.
Из саванны доносится радостный вой - зайца наконец поймали, сейчас будут судить. Вдруг звери затихли и тревожно подняли морды - над ними слышится бешеный цокот копыт: капоти-капота, капоти-капота. Это мчится юноша на крылатом коне. За ним летит четырёхглазая старуха колдунья. Семь лет летят они друг за другом, а расстояние между ними не сокращается. Вот колдунья опять вытянула костлявую руку, и снова герою приходится бросать вниз что-нибудь волшебное. Шарахаются испуганные звери - то река вдруг разлилась, то гора выросла, то огонь взметнулся к небу. Над старухой изредка пролетает самолет, он попал сюда из нашей с вами жизни. Лев беззлобно сетует: "У людей самолеты, машины... Как их одолеешь?" Жалобы льва вполне понятны - современная техника прочно вошла в африканскую сказку: духи устраивают перестрелку, их тащат в полицию; капитан корабля, узнав о несметных богатствах змея, шлет в его подводный дворец пятерых водолазов. Все сокровища забрали водолазы, приходится змею корабль топить.
В небе опять слышится свист летящего тела и жалобный визг: солнце растопило воск, крылья у свиньи отклеились - и она шлепнулась рылом об землю (с тех пор у неё рыло сплющено).
У зверей опять переполох. А где же заяц? Конечно, улизнул в суматохе...
Много есть способов попасть в этот интересный мир. Вот один из них. Открой сайт с волшебными африканскими сказками семь дней подряд. На исходе седьмого дня вглядись внимательно в пламя костра, прикрой глаза, и ты окажешься в африканской стране светлячков - тех, что сами зажигают огонь.
Много в сказочной лесной чаще всяких чудищ. У одного - сто пятьдесят два хвоста, у другого - глаза на затылке. Бродит по сказке огромный кот, носит людоедке добычу, а у людоедки-карлицы туман и молния в услужении.
А некоторые людоеды из сказочного леса не то люди, не то птицы - не поймёшь: оттолкнётся людоед клювом и подпрыгивает, а клюв у него длиннее, чем дорога от города до города. Водятся в сказочном лесу и духи, которых от людей не отличишь, если, конечно, не заметишь, что под золотой пластиной они хвост свой прячут.
Бродят по еле приметным сказочным лесным тропинкам и добрые старички да бабушки. Их надо накормить, они всегда голодные. С радостью примут они от тебя последнюю лепешку, хотя в их котомках - всякие волшебные горшки, в которых горы еды умещаются, а заодно и толпы могучих воинов и искусных музыкантов с барабанами.
Барабаны звучат в сказке и ночью, и днём. Вот звонкие барабаны львов, их лихие ритмы заманивают доверчивых девушек. Вот продирается через чащу огромный заяц-барабанщик. А вот муравей. Стянул барабан у леопарда и тащит его в деревню, где бог живёт. Ночью в лесу шелестят, как сухие листья, далекие барабаны предков: ведут непонятный нам разговор.
В сказочном мире все поют: звери и вещи, травы и реки. Эти песни давно отдалились от мира людей и не всегда понятны для нас. Что ж, главное, сказочные герои их понимают. Для героев песни и звучат.
И летят по Африке сказки от костра к костру, от народа к народу. За сказками вот уже добрую сотню лет мчатся неутомимые охотники-собиратели: хорошая сказка - ценная добыча. Ценная и редкая!
Тысячи лет разбредаются сказки по Африке: то плывут в узких лодках по жёлтым рекам, то пробираются неведомыми тропами через тёмные леса, то бредут по раскалённой саванне. Повсюду мелькают пёстрые платьица сказок. Их когда-то сшила сказкам мышь. "Мышь могла проникнуть всюду. Она бывала в домах богачей и бедняков, и её маленькие блестящие глазки были свидетелями многих тайных дел. И вот однажды мышь решила сплести себе сказки из всего того, что повидала на своём веку. Каждую сказку она одела в яркое платье - чёрное или белое, красное или синее. Своих детей у неё не было, и сказки заменили ей их" - так начинается одна из африканских сказок о сказке. А кончается тем, что глупый баран налетел на хижину мышки - и сказки разбежались по всей земле.
Платьица африканских сказок различаются не только цветом. Бушменские сказки, например, одеты в немудреные переднички из звериных шкур. А красавицы сказки народа йоруба облачились в роскошные одежды. Видно, шила их не полевая мышка, а городская, которая жила в могущественном средневековом городе йоруба. Летят по Африке и сказки-близнецы в похожих платьицах. Как определить, где родилась такая сказка - на берегах Конго или Нигера, у озера Чад или в горах Нуба? А может, она вообще пришла в Африку издалека, ведь здесь поселились и близнецы знакомых нам с детства европейских и азиатских сказок.
Жила-была в Африке... Снегурочка. Точнее, её сестрица-близнец. Только сделана она не из снега, а из воска. И зовут её подружки не по ягоды, а за листьями баобаба - из них соус вкусный готовят. В русской сказке девочку прячет да кормит печка, а в африканской - термитник.
Неотступно идут по следам сказки охотники из разных научных племен: из племени фольклористов, из племени этнографов, из племени языковедов, из племени историков. Ещё недавно африканской сказке частенько удавалось скрыться - то на роге антилопы умчится, то попросит своего друга паука сплести над её следами паутину (недаром во многих языках Африки "паутина" и "сказка" - одно и то же слово!). Увидит паутину незадачливый собиратель и поверит, что сказка здесь давно пробежала. Махнёт он рукой и вернётся в свой отель, где воздух попрохладнее. Но охотники за сказкой становятся всё искусней - редкая научная экспедиция возвращается домой без богатой добычи; тысячи и тысячи замечательных африканских сказок бережно хранятся у собирателей.
На нашем сайте собраны очень непохожие сказки очень непохожих народов, и, наверно, каждый читатель сможет найти среди них свою. Может быть, это будет одна из "львиных" сказок. Так в Восточной Африке называют сказки о четвероногих. Что ж, "пришла сказка издалека, и коснулась она льва".
Промой глаза водой из волшебной тыквы (недаром ведь прорицателя называют "Тот, кто промыл глаза"), и ты сможешь заглянуть прямо в "львиную" сказку. Язык зверей можно запросто выучить в сказке народа бари "Змеиное слово". Правда, эта сказка учит не столько говорить, сколько помалкивать. Надо сказать, что многие африканские звери свободно владеют иностранными языками: в сказках загава птичка чирикает с сильным арабским акцентом, а креольский волк с Сейшельских островов болтает почти по-французски, это и не удивительно - ведь он в Африке иностранец.
Ну а если ты пока не в ладу с иностранными языками, слушай лесную музыку. Музыка не знает языковых барьеров! Эту известную истину ещё раз подтвердили лев и леопард из сказки народа луба. Ходят они два дня с дудочкой по лесу, а дудочка поёт:
Есть в лесу два смелых парня -
Лев и леопард!
А может быть, тебе больше понравится одна из охотничьих сказок - дремучих, как сам тропический лес? Тогда на всякий случай влей миску львиных слёз в молоко пантеры и выпей его - сразу станешь сильней любого слона. После этого смело входи в охотничьи сказки басаа и мандинка, каранга и нкундо. Только все-таки наверх иногда поглядывай: сила силой, а если слон, которого охотник вчера в небо подкинул, на голову свалится, то и молоко пантеры не поможет!
Каждая встреча в сказке - это испытание. Если ты, читатель, готов отправиться в этот опасный мир, прими несколько практических советов.
Не подбирай чужих игрушек! Незнакомая кукла может вполне обернуться змеем, который проглотит тебя вместе с домом.
Опасайся людей с гладкой кожей! Человек без племенных знаков на лице - оборотень!
Если дерево предложит тебе на выбор два манговых плода, бери не тот, что кричит: "Возьми меня! Возьми меня!" - а тот, что кричит: "Не бери меня! Не бери меня!" И вообще выбирай то, что попроще.
Если попадёшь в лапы к людоеду, не отчаивайся. Сразу он тебя есть не будет, решит откормить сперва. Вот тут действуй без ошибки. Ляжешь спать, положи под кровать чурбан - его всегда можно будет подсунуть обжоре вместо себя. И когда соберёшься бежать от людоеда, выжди, пока он заснёт глубоким сном: "Суи, суи, суи". Если же людоед храпит так: "Хоу, аваба, хоу", то не спеши - сон его ещё чуток. Если всё-таки людоед тебя догонит и схватит за ногу, не кричи "мама!" - это бесполезно, а спокойно скажи, что это не нога, а корень. Людоеды обычно этому верят.
Если привалило богатство, щедро делись с теми, кто рядом, а то попадёшь в беду.
Гуляя по незнакомым сказочным городам, не забывай, что "даже слон в чужом городе - кролик".
Справочно:
АФРИКА - второй по величине материк (площадь 30,3 млн. км2), который иногда называют "чёрный континент". Население Африки около 700 млн. человек. В Африке расположены государства: Алжир, Ангола, Бенин, Ботсвана, Буркина-Фасо, Бурунди, Габон, Гамбия, Гана, Гвинея, Гвинея-Бисау, Джибути, Египет, Заир, Замбия, Зимбабве, Кабо-Верде, Камерун, Кения, Конго, Кот-д'Ивуар, Лесото, Либерия, Ливия, Мавритания, Малави, Мали, Марокко, Мозамбик, Намибия, Нигер, Нигерия, Руанда, Свазиленд, Сенегал, Сомали, Судан, Сьерра-Леоне, Танзания, Того, Тунис, Уганда, Центральноафриканская Республика, Чад, Экваториальная Гвинея, Эритрея, Эфиопия, ЮАР. На островах, относящихся к Африке, находятся государства: Коморские Острова, Маврикий, Мадагаскар, Сан-Томе и Принсипи, Сейшельские Острова, а также Реюньон и Остров Святой Елены.